Tout savoir sur les matières écologiques

Le jute, le chanvre et le lin

Ce trio de matières naturelles écologiques sont connues depuis très longtemps pour leur croissance rapide, leur culture économe en ressources (eau, engrais, énergie) et leur fort taux d’enrichissement des sols.

• Le jute, utilisé traditionnellement pour la conservation et le transport des aliments secs (café, pommes de terre), il retrouve un nouvel intérêt à travers la bagagerie : sacs cabas en toile et tote bags arborent fièrement cette toile solide à l’aspect brut. Ses longues fibres végétales dorées, composées de cellulose et de lignine (proche du bois), en font un textile respirant et résistant à l’usure.

• Le chanvre, est une fibre naturelle originaire d’Europe réputée pour être une des plus anciennes matières textiles écologiques. De la graine à la tige, chaque partie végétale de la plante est valorisée pour différents usages : huile, cordage et tissage de toiles. Sa croissance rapide en trois mois permet une culture sans un apport d’eau conséquent et sans engrais supplémentaire. Respirant, résistant, isolant et antibactérien, il est aussi biodégradable.

• Le lin, proche du coton par sa texture finale souple et légère, et du chanvre par ses qualités de culture résistante et économe en eau, est une matière textile écologique qui se cultive en zone tempérée, principalement dans le nord de l’Europe (Nord de la France, Belgique). Cultivé sans irrigation, le lin nécessite 5 à 10 fois moins d’engrais et de pesticides que le coton. Sa production locale est ainsi estimée pour sa faible empreinte carbone et sa création d’emplois de proximité.

Le coton biologique ou recyclé

Star du textile, le coton conventionnel admet aujourd’hui des limites : culture intensive, pollution des sols, épuisement des ressources en eau… Le bilan est inquiétant tant d’un point de vue environnemental que sociétal. Heureusement, les marques responsables s’orientent désormais vers le coton biologique ou le coton recyclé, plus respectueux des écosystèmes. La production de coton biologique est encourageante pour la filière : en 2019-20 elle a augmenté de 4% en volumes de fibres, bien qu'elle ne représente encore que 1% de la production mondiale. Selon le rapport de Textile Exchange, le coton biologique ou organique consomme 10 fois moins d’eau que la culture conventionnelle.

Le liège

C’est le matériau écoresponsable par excellence ! Issu d’une variété spécifique du chêne, le liège est remarquable par sa durabilité : l’arbre vit 150 ans et son écorce est prélevée tous les 9 ans, soit près de 15 fois. Recyclable et biodégradable à 100%, cette matière naturelle écologique présente des qualités intéressantes pour la fabrication de divers objets, du bouchon liège au parapluie en liège : léger, souple, imperméable, isolant, anti-allergique et anti-microbien. Véritable puits de carbone, un chêne-liège exploité capte 2 fois plus de CO2 que n'importe quel autre arbre.

Le bois

Renouvelable et biodégradable, le bois est une matière première naturelle totalement compatible avec le développement durable. Il absorbe le CO2 et lutte contre l’effet de serre. En France, la filière représente 17 millions d’hectares de forêts-bois soit 31% du territoire hexagonal. Noble et chaleureux, il traduit une image authentique et élégante. Le choisir certifié par des écolabels garantit une utilisation respectueuse et durable de la forêt.

Le bambou

Réputée pour sa croissance rapide, le bambou est devenue une matière convoitée : son exploitation souvent excessive pose le problème de la déforestation et de la biodiversité, tout comme l’utilisation de ses fibres associées à la mélamine également décriée. Malgré tout, il présente de nombreux atouts. Cette plante ligneuse, aux 1300 variétés, est capable de fixer 30% de plus de CO2 que la plupart des arbres. Ne nécessitant ni engrais ni eau pour pousser, le bambou contribue aussi à la fertilité des sols grâce à ses racines et ses feuilles étroites. Offrant une alternative au plastique, le bambou apporte une vraie valeur esthétique et durable aux objets du quotidien qui le composent : ustensile de cuisine, accessoires de bureau, articles d'écriture, produits high-tech. Le bambou utilisé à l’état brut, à l’instar du bois, est donc une matière écologique renouvelable de première classe !

Le bois de cocotier 

Comme le bambou, le bois de cocotier provient non pas d’un arbre mais d’une plante : le palmier coco. Longtemps laissé de côté en faveur de ses fruits (la noix de coco), le bois de cocotier est devenu une alternative bienvenue à l’exploitation massive des forêts tropicales. Après avoir atteint l’âge de 70 ans, limite de croissance pour produire des noix de coco, il est utilisé en bois de placage ou de mobilier. Proche de la teinte de l’acajou, il ne porte pas de veinures.

Le papier

Loin de détruire les forêts, le papier contribue à leur vitalité et à leur développement. Véritable puits à carbone, la forêt, gérée de manière durable par l’industrie papetière ou la filière bois, permet en effet une régénération naturelle des arbres.

• Le papier labellisé ou recyclé

En France, près de 90% des papiers sont issus de ressources durables : en majorité certifiés des labels FSC® ou PEFC® issus des forêts gérées durablement et à hauteur 32 % du recyclage (Source : Citeo). Matière écologique renouvelable, le papier peut ainsi être recyclé jusqu’à 5 fois et transformé à nouveau en papier, emballage ou isolant. Dans un contexte où le secteur du papier graphique est fragilisé, la filière papier, première industrie du recyclage en France, est encourageante : 79 % du papier est recyclé (chiffres en constante augmentation), grâce aux gestes de tri ! Recycler du papier permet de réduire l'énergie nécessaire à sa fabrication, de conserver le CO2 déjà présent dans les cartons et papier et de préserver les arbres de la coupe. Complémentaire afin de maintenir son cycle de vie dans une économie circulaire, le papier recyclé a besoin de fibres vierges renouvelées et labellisées (seul le papier journal peut être en 100% fibres recyclées).

• Le papier d'herbe

La fibre de cellulose, également présente dans certains végétaux, a ainsi permis le développement du papier d’herbe. Matière inépuisable, cette ressource naturelle, renouvelable plusieurs fois par an, contribue à réduire considérablement la consommation d’eau (jusqu’à 50% d’eau en moins) et d’énergie. En redonnant une seconde vie à ce déchet végétal, voilà cette matière transformée en papier écologique : carnet, notes mémo, enveloppe, etc. Arborant des traces visibles de son origine par un aspect naturel et esthétique, le papier à base d’herbe souligne une communication authentique de votre entreprise. Il répond parfaitement à la demande des professionnels désireux d’afficher leurs convictions écologiques par des goodies durables. Pour finir, il est recyclable et compostable, donc biodégradable. À noter, le papier d’herbe est souvent constitué d’un pourcentage de papier recyclé ou certifié afin de consolider son aspect final.

• Le papier ensemencé / à graines

Proche du papier d’herbe, le papier ensemencé ou papier à graines fait ici double emploi. Il est lui aussi biodégradable mais avant cela, il devient tapis de semis pour fleurs mellifères ou aromates grâce aux graines qu’il contient. Ces applications sont nombreuses : carte de vœux, enveloppe, badge, carnet, calendrier, bracelet d’identification, set de table, carte de visite, marque-page, sac, sac à bouteille, etc. C’est un support de communication original pour transmettre votre message publicitaire et contribuer au développement de la biodiversité. Afin de garantir une bonne germination des graines, il est conseillé d’appliquer un taux d’impression (à encre végétale) équivalent à 30% de la surface.

• La bagasse

La dernière-née des fibres végétales transformées en cellulose est la bagasse. Sous ce nom un peu rude, se dévoile une matière fibreuse résultant du pressage de la canne à sucre. Issue de la biomasse, elle valorise les déchets et résidus agricoles en devenant un papier écoresponsable de vos supports de communication respectueux de l’environnement et de l’économie circulaire. 2 fois moins cher que la cellulose de bois, elle est compostable et biodégradable au jardin après 45 jours. On la retrouve en application dans des goodies made in France : calendrier bancaire, sous-verre, règle, etc. Elle bénéficie d’un aspect souple et naturellement moucheté. En emballage alimentaire, la bagasse résiste aux variations de températures extrêmes.

• La brique de lait en carton

Contenant d'emballage alimentaire liquide pour lait, jus de fruits et soupe, la brique de lait en carton est recyclable à 100%. Elle est composée à 75% de papier-carton, à 20% de plastique et à 5% d'aluminium, et, chacun de ces éléments sont dissociables au moment du recyclage. Les fibres de carton récupérées sont ainsi transformées à nouveau en papier / carton recyclé : bloc-notes, carnet, corps de stylo, etc. La communication par l'objet trouve ici une opportunité de transformer ces produits de consommation courante en goodies écologiques issus de l'économie circulaire. Autre avantage : Une tonne de briques recyclées permet d'économiser 2 tonnes de bois.

Le verre

Composé d’éléments naturels, sable, calcaire et carbonate de sodium, le verre est un matériau minéral et une matière transparente écologique recyclable à l’infini. Champion des contenants alimentaires inertes, le verre retrouve auprès des consommateurs un regain d’intérêt notamment avec l’essor du zéro déchet et du vrac. Malgré tout, la fabrication du verre reste assez énergivore : extraction massive de sable (du lit des rivières et du fond des océans) et matières chauffées à de très hautes températures. Il est donc préférable de privilégier le verre dans sa version recyclée ou du moins de le considérer comme un produit d’usage durable afin de préserver les ressources naturelles. Une solution envisageable en parallèle du tri : le retour de la consigne du verre.

L'inox et l'acier inoxydable

Matériau connu des professionnels, surtout en cuisine, ce matériau se fait de plus en plus une place dans notre quotidien. Et pour cause. Il possède différents qualités qui en font une matière écologique à part entière :

• L’acier inoxydable est une matière recyclable plus d’une centaine de fois. 
• Il ne contient aucune substance chimique. Conforme au contact alimentaire, sa surface lisse ne retient pas les bactéries.
• Durable et économique : il ne se casse pas, contrairement au verre et résiste donc au temps et à l’usure.
• Résistant aux chocs, aux UV et même aux rayures, il peut subir des variations importantes de températures ; on le retrouve facilement dans les bouteilles isothermes.

• L'inox recyclé certifié

L’acier ou l’inox, à l’instar de l’aluminium, est recyclable à 100%. Il faut savoir que dans la fabrication de nouveaux produits en inox, entre 30 et 40% de matière recyclée est intégrée. Avec le label RCS , il est possible de connaître exactement la part de matériaux recyclés dans le produit final. Selon l’Ademe, 1 tonne d’acier recyclé économise en matière première l’équivalent de 2 fois son poids, 70% de son poids en énergie et 1,5 fois son poids en CO2. Et d’après la FEDEREC, la France recycle l’équivalent en acier de 1120 Tour Eiffel chaque année.

Pour aller plus loin dans vos cadeaux d’entreprise responsables, découvrez notre sélection de bouteilles isothermes en inox recyclé RCS® ainsi que nos mugs isothermes et lunch box. Adepte du 100% français, vous pourrez jeter votre dévolu sur nos couverts réutilisables en inox recyclé éco-conçus par la marque Gobi.

Le papier de pierre

Du papier sans eau et sans fibre de cellulose ? Oui c’est possible grâce au papier de pierre. Cette nouvelle matière écologique prometteuse est composée à 80% de poudre calcaire (issue des déchets de carrières) et à 20 % de Polyéthylène Haute Densité (PEHD recyclé), un thermoplastique sans agent chimique, pouvant aussi être remplacé par des déchets de canne à sucre. D’origine minérale, le papier de pierre présente des caractéristiques vraiment innovantes et uniques : il crée une nouvelle génération de supports. Associé à un stylo à écriture effaçable, un carnet à feuilles de papier de pierre pourra être utilisé plusieurs fois sans altérer la qualité du papier. Reste à améliorer sa valorisation par une filière de tri spécifique

Les plastiques végétaux

Canne à sucre, fécule de pommes de terre, betterave, algue, cosse de café… Les déchets naturels des résidus agricoles ou organiques servent à créer de nouveaux plastiques écologiques. Ces plastiques végétaux, plus respectueux de l'environnement, ont l’avantage de provenir de matières naturelles renouvelables et constituent une alternative intéressante à la production de plastiques traditionnels issus de la pétrochimie.

Encore appelés bioplastiques, les plastiques végétaux sont des matières biosourcées et/ou biodégradables, d’origine végétale, issues de la biomasse. D’où le terme “bio”, pour une matière issue du vivant. On distingue parmi ces plastiques écologiques, le PE (polyéthylène) végétal à base de canne à sucre, et le PLA, Acide PolyLactique, fabriqué à partir de l’amidon de maïs, canne à sucre ou de betterave.

• Le PE végétal

Il est composé à 95 % de canne à sucre. Comment ça marche ? La fibre végétale est séparée en 2 : d’un côté le sucre, de l’autre l’éthanol dont la déshydratation le transforme en éthylène. L’étape de polymérisation crée ainsi ce nouveau plastique écologique. Et rien ne se perd : le reste sert à créer des biocarburants. Proche du plastique polymère dans ses propriétés, le plastique 100% végétal est, à la différence, une matière recyclable, dans la même usine que les autres plastiques.

• Le PHA

Derrière ces 3 lettres se cachent un matériau écologique : le PolyHydroxyAlcanoates. Ce sont des biopolymères biodégradables créés par fermentation bactérienne de la biomasse, du sucre ou de l’amidon. À la fois compostables et issus de matières premières renouvelables, ces polyesters naturels sont biodégradables et exempts de plastique.

• Le PLA, l'acide polylactique

Le PLA est une matière biosourcée à 100%. Fabriqué à partir de la fermentation d’amidon de maïs ou de canne à sucre, le produit est mélangé avec des monomères acides ou lactiques. Ce thermoplastique produit alors de l’acide lactique. Biodégradable, il est compostable mais seulement en condition industrielle. Seuls les plastiques compostables au niveau domestique ont le label "OK Home compost". Reconnu par les instances européennes, ce plastique végétal est certifié par une société privée autrichienne. Par contre, il reste non recyclable pour l'instant.

• Les biocomposites

Dans la liste des plastique innovants, issus de la valorisation des déchets, les biocomposites ont largement fait leur place. Fabriqués à partir de déchets végétaux ou résidus agricoles -marc de café, paille de blé ou de riz, coquillage, algue ou encore coque de fruits- ils deviennent des résines végétales (ou animales dans le cas du cuir recyclé) en renfort du plastique polymère (issu du pétrole ou biosourcé) très résistantes. On retrouve leur application sur des stylos, porte-cartes, lunettes de soleil, cache-webcam, chargeurs, clés USB , enceintes nomades, lunch box, etc. L’aspect moucheté révèle leur origine naturelle.

• Le Tencel™ ou Lyocell

Autre matière issue du végétal : le Tencel™. Cette fibre textile artificielle écologique, proche du Lyocell et du Modal, est fabriquée à partir de cellulose de bois, généralement de la pulpe d’eucalyptus, de chêne, de bouleau ou d'hêtre certifiés à laquelle on ajoute un solvant -l’oxyde d’amine- non toxique (et recyclable). Le résultat donne un tissu écologique doux très souple aux propriétés respirantes, antibactériennes et résistantes. D’un point de vue écologique, cette matière durable est une alternative à la viscose (infroissable). Elle gagne des points en étant issue de plantations de forêts gérées durablement, essentiellement en Amérique, Afrique du sud et en Autriche, et, en étant économe en ressources (énergie et eau). Utilisé vierge, le Tencel™ est aussi facilement recyclable et biodégradable. On la retrouve dans les serviettes de bain et les textiles de prêt-à-porter et t-shirts de sport.

Les plastiques recyclés

Véritable fléau écologique, le plastique est la cible du gaspillage et le symbole de la pollution de l'environnement. En parallèle de l’interdiction du plastique à usage unique et de la réduction de sa consommation, le recyclage du plastique, seulement de 26%, est, quant à lui, un levier à encourager.

• Le rPET

Parmi les plastiques polymères recyclables, à l’instar du PEHD des emballages alimentaires opaques, le PET (polyéthylène Téréphtalate) fait figure de bon élève. Utilisé dans la fabrication des bouteilles en plastique transparent, le PET se recycle plusieurs fois et permet de créer de nouveaux produits en rPET (ou polyester recyclé pour les textiles) : couverture, sac, polaire, parapluie, stylo, accessoires high-tech. Au final, produire du plastique recyclé réduit la consommation d’énergie de 60% et diminue la proportion de déchets plastiques.

• Le Polylana®

Alternative à l’acrylique et à la laine, le Polylana® est un nouveau textile innovant. Cette matière recyclable à 100% est composée de polyester et de copeaux de PET recyclés. La différence avec les autres matières synthétiques est sa faible incidence sur l'environnement en termes d’énergie et de ressources en eau. Un bonnet conçu en Polylana® économise ainsi 5 litres d’eau.

• Le tritan renew

À mi-chemin entre le verre et le plastique PET, le Tritan apparaît comme une solution pertinente. Transparent, solide, sain (inerte et inodore), incassable et léger, ce matériau durable en plastique de haute qualité, exempt de BPA, offre de nombreuses qualités. Il assure en outre le contenant de la plupart des gourdes réutilisables. Malgré toutes ses qualités, il reste un plastique polymère. Il est donc préférable d’en prolonger l’usage (conserver les bouteilles en tritan plus longtemps) ou de privilégier son recyclage en se tournant vers des gourdes et lunch box en tritan renew, des produits constitués à 50% de matières recyclées.

• Le PU recyclé

Alternative au cuir véritable, le PU est une matière synthétique dérivé du pétrole. Le polyuréthane est plus connu sous le nom de simili cuir. Son revêtement d’aspect lisse et flexible, facile d’entretien et résistant aux UV, rivalise de qualité par rapport à son homologue naturel. Utilisé dans sa version recyclée, il augmente la qualité perçue du cadeau offert par votre marque. Retrouvez-les sous forme d’accessoires de bureau écologiques : tapis de souris, sous-main, organisateur.

La technologie Aware™ Face à l’épuisement des ressources naturelles et notamment de l’eau, la technologie nous souffle des solutions intéressantes. Capable de tracer la quantité de matières recyclées injectées et de vérifier la consommation d’eau, un procédé de fabrication innovant Aware™, à base de puce numérique, réussit le pari d’une éco-conception basée sur la transparence. Une gamme entière de goodies fabriqués en rPET ou en coton recyclé, sac, casquette, parapluie, etc. annonce le volume d’eau économisé par une étiquette visible.

La certification des matières recyclées

GRS et RCS sont 2 labels internationaux qui garantissent la fabrication et la commercialisation des produits à partir de matériaux recyclés.

• Le GRS (Global recycled Standard) garantit l’origine des produits qui contiennent au moins 20% de matériaux recyclés. La norme tient également compte d’une gestion responsable des déchets et de l’eau, sans apport de produits chimiques.
• Le RCS (Recycled Claim Standard) est destiné à commercialiser des produits dont la teneur en matières recyclées est au moins de 5%.

À noter la concertation européenne des industries plastiques autour de la création d’un nouveau référentiel commun de certification, PolyCert Europe, sur les volumes de MPR (matières plastiques recyclées), dont le seuil est fixé à 20% en 2025.